タイ東北部　イサーン

タイの東北部はイサーンと呼ばれています。

イサーンの主な産業は農業であり、イサーンの農家の年間の主な収入源は米の販売である。

イサーンでは灌漑設備が整っている地域が少ないため、米作りは天候に大きく依存しており、田植えができるのは雨季に入ったときなので、米作りも年に１回なので、タイの最貧困地域になっており、多くの出稼ぎ労働者をバンコクなど大都市に供給している地域である。

イサーンとはコラート高原とその周辺地域(20県)をさすタイの東北部のことを言いタイの人口と面積の1/3をしめる大きな地方をさしている。

8割はラオ系で共通語はイサーン語。

生活文化圏としてはラオスの文化圏に入り、バンコクを標準としたタイ中央部とはかなり異なる言語や食習慣を持っている。

イサーンは北イサーンと南イサーンとに分かれており、北イサーンはラオス語圏文化の影響を受けており、インディカ米を主食としておりいわゆる「もち米」である。

またラープ、ソムタム、ガイヤーンは日本のタイ料理屋では必ずあり、日本人にとってもっとも親しまれている料理でもある。

イサーンは多くの人口を占めている地域ではあるが、タイの最貧困地域でありバンコク都民の一人当たりＧＤＰの約1/10程度である。

貧しさの背景には、文化の違いにより国の近代化から教育面などで取り残されたことに加え、塩分が多く雨が少ない土地ゆえ農業生産性が低いといった事情がある。

富が集中しているバンコクへ単純労働者として出稼ぎに行かざる得ない状況にあり、時には蔑まされている場合もある。

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